Online coach René Spoelstra over reality-tv, personal coaching en jezelf blijven

FRIESLAND - Alles eruit halen wat erin zit, dat is wat influencer René Spoelstra dagelijks probeert. Sinds zijn deelname aan Temptation Island Love or Leave - een realityprogramma waarin koppels hun relatie testen - is zijn personal coaching onderneming flink gegroeid. Hij helpt, zoals hij het zelf omschrijft, levensgenieters om in hun ideale shape te komen en geniet zelf ondertussen ook volop van het leven. Zo was hij in januari nog te zien in House of Villains en vloog hij onlangs naar Colombia voor weer een nieuw programma. “Je hebt maar één leven, dus in dat leven wil ik zo veel mogelijk leuke, uitdagende en misschien wel gekke dingen doen,” vertelt hij.

René werd geboren in Leeuwarden en groeide op in verschillende delen van Friesland. In 2022 deed hij samen met zijn toenmalige vriendin mee aan Temptation Island. Het stel overleefde de relatietest en keerde zelfs verloofd terug, maar ging in 2024 alsnog uit elkaar. Toch kijkt René met een goed gevoel terug op het avontuur. “We werden gevraagd voor het programma en twijfelden tot op het laatste moment, maar zijn er toch voor gegaan. Ik denk dat we wel iets moois hebben neergezet, omdat we hebben laten zien dat de vooroordelen over de gebruinde bodybuilder en de blonde barbiepop niet klopten. De positieve reacties die we kregen, vond ik ontzettend mooi.”

Focus op coaching

Naast een mooie ervaring leverde Temptation Island René ook bekendheid op. De duizend volgers die hij had op social media groeiden in korte tijd naar dertigduizend. Die groei zette door en maakte het uiteindelijk mogelijk om in 2024 te stoppen met de werkzaamheden naast zijn grote passie: online coaching. “Ik hielp al mensen online met afvallen, maar deed er nog van alles naast. Ik was steigerbouwer, hovenier, verhuizer, horecaportier én personal trainer in een sportschool. Als ik zeg dat ik werkweken van zeventig tot tachtig uur maakte, overdrijf ik niet,” zegt hij. Hoewel zulke werkweken tegenwoordig nog steeds voorkomen, ligt de focus inmiddels volledig op René Spoelstra Coaching.

Het leukste aan zijn werk vindt René dat hij mensen op een eerlijke manier kan helpen met afvallen, zonder poespas. “Er zijn tegenwoordig heel veel snelle oplossingen, zoals Ozempic. Dat kan heel goed werken voor de mensen waar het voor bedoeld is, maar kan ook risicovol zijn voor mensen waar het niet voor bedoeld is. Mijn team en ik hebben allemaal wetenschappelijk onderbouwde studies en cursussen gevolgd en blijven dat ook doen om up to date te blijven over de nieuwste ontwikkelingen. We kijken naar voeding, training, slaap maar uiteraard ook naar dingen als leefstijl, stress en andere factoren.”
Dat zijn aanpak aanslaat, merkt de coach aan de reacties die hij krijgt. Die zijn vrijwel allemaal positief. “Soms zeggen mensen dat het ze jarenlang niet lukte om af te vallen en dat ze niet doorhadden dat het op zo’n leuke en gemakkelijke manier kon. Dat je dat als ondernemer terug mag horen van mensen die voor jou kiezen, is heel mooi. Ik kan niet met woorden uitleggen wat dat waard is.”

Online leven

Een groot deel van René’s leven speelt zich online af. Op Instagram en TikTok deelt hij onder andere video’s waarin hij laat zien dat je gewoon chocolade kunt eten tijdens het afvallen, maar ook ervaringsverhalen. Van zijn eigen ‘mem’ bijvoorbeeld, die twintig kilo verloor. “Ik probeer mijn content informatief te maken, maar ook vermakelijk en persoonlijk,” vertelt hij. “Het is een manier om mezelf en mijn bedrijf te laten zien. Mensen kunnen zo natuurlijk geïnteresseerd raken in mijn aanbod, maar ze kunnen het ook gewoon liken. Ze kunnen het ook niet met me eens zijn, en dat hoeft ook helemaal niet. Ik denk dat het belangrijk is dat iedereen zijn mening mag uiten, zolang dat op een respectvolle manier gebeurt.”

Hoewel de Fries bijna 24/7 aanstaat, vindt hij dat helemaal niet erg. Integendeel: hij vindt het juist ontzettend leuk. Toch probeert hij regelmatig momenten te blokken waarop hij geen telefoon in zijn hand heeft. “Je zou het misschien niet zeggen, maar ik lees ook boeken,” lacht hij. “Online zie je tegenwoordig heel veel perfecte plaatjes, maar veel van die plaatjes zijn bewerkt. Om te voorkomen dat mensen, en met name jongeren, zich laten beïnvloeden door alles wat ze zien op social media, denk ik dat het goed is om zo nu en dan niet online te zijn.”

‘Online zie je tegenwoordig heel veel perfecte plaatjes, maar veel van die plaatjes zijn bewerkt’

Om diezelfde reden probeert René online een eerlijk beeld te schetsen. “Het lijkt soms of iemand zeven dagen per week in de sportschool staat en een heel streng dieet volgt, maar dat is niet realistisch. Ik train soms ook maar twintig minuten en eet ook gewoon chips. Niemand is perfect, ook mem en ik niet. We zijn hele normale mensen, doen hele normale dingen en daarmee lukt het prima om af te vallen.” 

Dicht bij zichzelf

Het klinkt misschien als een tegenstelling, want wie meedoet aan realityprogramma’s en een groot bereik heeft op social media, leidt geen doorsnee leven. Toch ziet René zichzelf nog altijd als dezelfde jongen van vroeger. “Voordat ik op tv kwam was ik Renéetje, en nu ben ik nog steeds Renéetje,” zegt hij. Meedoen aan televisieprogramma’s doet hij vooral omdat het anders is dan het dagelijkse leven. “Je moet dan dingen doen die je anders niet doet. Dat kan uitdagend en leerzaam zijn. Als er iets op mijn pad komt waarvan ik denk dat het mij mentaal kan laten groeien, wil ik daar wel voor gaan. Je leeft maar één keer.”

Dat hij graag dicht bij zichzelf wil blijven, bleek wel toen René zich terugtrok uit House of Villains. Achteraf paste het programma toch niet bij hem. “Dan ben ik ook gewoon weg,” deelt hij nuchter. Voor hem is televisie geen reden om te veranderen. “Ik ben sinds mijn deelname aan Temptation Island ouder geworden en heb meer verantwoordelijkheden gekregen, maar verder ben ik als persoon niet veranderd. Ik wil ook niet veranderen omdat ik op tv kom of omdat ik een goedlopend bedrijf heb. Dat maakt mij niet beter dan anderen. We zijn allemaal mensen van vlees en bloed en iedereen is op zijn eigen manier speciaal.”