Humanitas 80 jaar contact van mens tot mens

LEEUWARDEN - Het kan ons allemaal gebeuren: soms heb je even een steuntje in de rug nodig. Dan is het goed om te weten dat Humanitas er is. Al 80 jaar voelt Humanitas aan wat  mensen nodig hebben en neemt de vrijwilligersorganisatie steeds nieuwe initiatieven. Vanaf mei viert Humanitas een jaar lang haar 80-jarig jubileum.

Over Humanitas

Humanitas is vlak na de oorlog in mei 1945 opgericht om iedereen te helpen die tussen wal en schip dreigde te vallen. Het startte met Kindervakantiekampen voor ‘bleekneusjes’ en de opvang van 350 NSB kinderen. Wat begon op een bovenkamertje in 1945, groeide uit tot een organisatie met bijna 80 afdelingen en ruim 20.000 vrijwilligers. Deze helpen jaarlijks ruim 63.000 mensen hun leven een positieve draai te geven. In Leeuwarden gaat het in 2024 om 529 vrijwilligers en 2600 deelnemers.

Humanitas is er voor iedereen. achtergrond of levensovertuiging spelen geen rol. Ook helpen de vrijwilligers van Humanitas mensen van allerlei leeftijden. De hulp is gratis, tijdelijk en gelijkwaardig. “Humanitas zet zich in voor een samenleving waarin mensen  verantwoordelijkheid nemen voor het samenleven met anderen. Humanistische waarden zoals gelijkwaardigheid, verantwoordelijkheid, eigen regie en vraaggericht werken vormen de basis’’, aldus Bert de Krey, voorzitter van Humanitas Leeuwarden. De vrijwilligers bieden een luisterend oor, praktische hulp, tips en vriendschappelijk contact. “Altijd staat de eigen regie van deelnemers voorop: vrijwilligers helpen hen om het zelf te doen. De vrijwilliger ondersteunt en de deelnemer heeft het stuur in handen.”

Humanitas Leeuwarden groeit nog steeds en is actief op veel fronten. Er zijn momenteel 15 verschillende activiteiten: bekende als de Kindervakantieweken, Home Start, Humaantjes en Thuisadministratie en meer onbekende als Levensverhaal, Effe Doen en Ziekenhuisbegeleiding. Ook zijn er nieuwe initiatieven zoals de actie ‘Stop de schuldenindustrie’ en activiteiten als Boost huiswerkondersteuning, Taalmaatjes en Kind aan Huis. Die grote diversiteit aan activiteiten maakt Humanitas uniek.  

Taalmaatjes  

Leeuwarden heeft steeds meer anderstalige inwoners. Zij willen graag de Nederlandse taal leren en daarom is Humanitas in 2024 begonnen met Taalmaatjes. Hierbij oefent een anderstalige deelnemer met zijn taalmaatje door persoonlijke gesprekken en praktische oefeningen de Nederlandse taal en maken samen ‘spreekkilometers’. Door Taalmaatjes kunnen zij beter meedoen op school, in de buurt en op het werk. 

Zo spreekt deelnemer Nesrine iedere dinsdag af met haar taalmaatje Menno. Ze is blij met hem en met de praktische manier waarop ze de taal kan oefenen. “Ik krijg de gelegenheid en tijd om zinnen te maken zonder mij te hoeven schamen. Door taalmaatjes groeit mijn zelfvertrouwen. Ook leer ik veel gewoontes in Nederland. Ik ben nieuwsgierig naar de Nederlandse cultuur en Menno is ook geïnteresseerd in die van mij.”

Kind aan Huis

De activiteit Kind aan Huis koppelt kwetsbare gezinnen in Leeuwarden aan een steungezin. Kinderen draaien mee in het leven van alledag van het steungezin of de steunouder. Zo ervaren ouders dat zij er in de opvoeding niet alleen voor staan.

“Het is zo mooi om te zien dat iets kleins zo waardevol voor een ander kan zijn”, vertelt Wietske, een van de steunouders. Zij is sinds januari steunouder bij Kind aan Huis. Uit eigen ervaring weet ze hoe pittig opvoeden kan zijn. Wietske had vroeger veel steun aan een gezin uit het dorp. Nu vangt zij op zaterdagochtend Noor van 9 jaar op. Samen doen ze spelletjes, een boodschapje of gaan bakken. Voor Noor en haar moeder is deze vorm van ondersteuning ontzettend fijn. Wietske is blij dat ze hen kan helpen en kijkt uit naar de zaterdagochtenden.  

De betekenis van vrijwilligerswerk

Bij Humanitas zien ze op allerlei manieren de kracht van vrijwilligerswerk, ook voor de vrijwilligers zelf. “Vrijwilligerswerk geeft mij veel voldoening, zelfvertrouwen en plezier. Iets betekenen voor een ander voelt goed. Ik krijg er zoveel voor terug. Ik maak kennis met een andere leefwerelden en ontdek verschillen, maar ook veel overeenkomsten. Deze ervaringen zijn onbetaalbaar en kan ik iedereen aanraden”, vertelt Ton, vrijwilliger bij Thuisadministratie.

Een jaar lang speciale activiteiten

Humanitas viert een jaar lang zijn 80-jarig jubileum met inspirerende initiatieven en bijzondere verhalen. De aftrap was op 22 mei in de Fabriek met een Event voor  vrijwilligers. Wethouder Hein Kuiken reikte daar een prijs uit aan Cees de Vries, de vrijwilliger met de meeste dienstjaren. “Humanitas biedt bij armoede, eenzaamheid en opvoeding onmisbare steun aan de inwoners van onze gemeente. Zo versterken ze de gemeenschap en bouwen we samen aan een sterke, zorgzame gemeenschap”, aldus de wethouder bij de uitreiking van het beeldje. 

De tweede activiteit is op 7 juni. In samenwerking met de NS is  op het station een fototentoonstelling die de verhalen van Humanitas tot leven brengt. Het draait op deze dag om inspirerende gesprekken en ontmoetingen. Van mens tot mens. 

Na de zomer volgt een tentoonstelling over de rijke geschiedenis van Humanitas. Bovendien komen er verschillende inspiratiebijeenkomsten voor leden en belangstellenden.  

Blik op de toekomst

Bert de Krey  kijkt vol optimisme naar de toekomst. “We zien dat nog steeds een grote groep mensen, ook jongeren,  zich belangeloos wil inzetten voor een ander. Zij zoeken naar zingeving en zien vrijwilligerswerk als een kans voor zelfontplooiing en verrijking van hun eigen leven”, vertelt hij. Wel ziet hij veranderingen, zoals de toegenomen behoefte aan flexibiliteit van vrijwilligers.  “Humanitas blijft meegaan mee met de tijd. We zorgen ervoor dat vrijwilligers kunnen doen wat bij hen past en wat hen energie geeft en bieden hen de scholing en begeleiding waar zij behoefte aan hebben.” 

Hij voorziet een blijvende en belangrijke rol voor Humanitas. “Ook bij onze 100-ste verjaardag hebben nog veel mensen behoefte aan een steuntje in de rug. Alleen al omdat de maatschappij steeds complexer wordt en het netwerk van veel mensen kleiner. Ook dan zijn onze vrijwilligers van onschatbare waarde. Zij vormen het hart van Humanitas en zorgen voor verbinding.”
Humanitas Leeuwarden is te bereiken via leeuwarden@humanitas.nl en 058-266 6608.