Willem Brouwer rijdt naar de grens van Oekraïne: “Niks doen is geen optie”

LEEUWARDEN - Nederland zet zich massaal in voor Oekraïne. Ook in Friesland worden er diverse acties op poten gezet om de mensen in Oekraïne een warm hart toe te dragen. Zo ging Willem Brouwer uit Leeuwarden op vrijdag 11 maart met zo’n vijftien andere bussen richting de grens van Oekraïne om de mensen daar te steunen. De bussen zitten afgeladen vol met ‘eerste levensbehoefte’ goederen, om het leven van het Oekraïense volk iets dragelijker te maken ten tijde van de oorlog. RondOm Vandaag sprak met Willem voorafgaand aan zijn reis.

“Niks doen is geen optie”, vertelt de 37-jarige Brouwer vastberaden. “Ik heb vanaf mijn negentiende tot mijn dertigste bij het leger gezeten en ik ben drie keer in Afghanistan geweest. Ik heb met eigen ogen gezien hoe verschrikkelijk een oorlog is en ik had daarom meteen zoiets van, ik moet iets doen.”

De bussen zitten afgeladen vol met goederen. 

Primaire levensbehoefte

Brouwer dacht er eerst nog aan om samen met een aantal andere oud-militairen mee te vechten in de oorlog: “maar ik heb een vriendin en kinderen, dus dat is geen optie. Wel waren we het er eigenlijk allemaal over eens dat we iets moesten doen. Zo zijn we op het idee gekomen om producten in te zamelen en mensen in hun primaire levensbehoefte te voorzien.”

“Ik heb met eigen ogen
gezien hoe verschrikkelijk
een oorlog is.”

Immense respons inzameling

Brouwer besluit een oproep via Facebook te plaatsen en de respons is immens. “Het bericht is denk ik wel 150 keer gedeeld en er zijn tientallen mensen die goederen gedoneerd hebben, echt niet normaal. Daarnaast zijn er ook mensen die geld doneren, zodat we de reis er naartoe kunnen bekostigen. Echt hartverwarmend om mee te maken.”

Bussen lijken op zeecontainers

De bussen zijn inmiddels bijna veranderd in zeecontainers, vertelt Brouwer lachend. “Babyspullen, eten, luiers, medicatie, slaapzakken, batterijen, water, dierenvoer en winterjassen: je kunt het zo gek niet bedenken. Het is op dit moment erg koud in Oekraïne, dus al die spullen zijn erg belangrijk.”

Spullen naar inzamelpunten

De eerste stop voor Brouwer en zijn kompanen is in Warschau, Polen. “Hier zit een groot inzamelpunt die de producten onderverdeeld onder de vluchtelingen.” Daarna gaan ze door naar de Oekraïense grens. “Het is wel afgeraden om de grens over te gaan, omdat het bomvol is bij de grens. Het liefst zou ik Oekraïne in willen gaan, om het aan de mensen zelf te geven, maar dat is lastig. Ik vind het wel belangrijk om te zien waar de goederen terecht komen en daarom wil ik zelf die kant op”, besluit Brouwer zijn verhaal.