Het Bijzondere Zaalvoetbaltoernooi zet G-teams in het zonnetje

HEERENVEEN - Op 14 februari staat Sportstad Heerenveen weer in het teken van het Bijzondere Zaalvoetbaltoernooi, een sportief en sociaal evenement speciaal voor G-teams en leerlingen uit het speciaal onderwijs. Het toernooi, dat al jarenlang wordt georganiseerd, biedt honderden deelnemers een onvergetelijke dag vol voetbal, plezier en ontmoeting.

Franke Jager (28), werkzaam bij Sportstad Heerenveen, organiseert het evenement dit jaar voor het eerst, samen met de projectgroep Sport Fryslân en vakdocenten van het speciaal onderwijs. “Het is een toernooi met een lange geschiedenis,” vertelt Jager. “Het werd vroeger georganiseerd door Sport Fryslân, maar toen had het nog een andere naam. In 2020 is besloten om het evenement een nieuwe naam te geven: “Het Bijzondere Zaalvoetbaltoernooi.”

Honderden deelnemers uit de regio

Dit jaar doen er ongeveer 43 teams mee, goed voor zo’n 300 tot 350 deelnemers. De teams komen uit onder andere Heerenveen, Joure, Leeuwarden en Urk. De deelnemers bestaan uit leerlingen van scholen voor speciaal onderwijs en G-teams van voetbalverenigingen.

“Voor deze doelgroep zijn er relatief weinig grootschalige toernooien,” legt Jager uit. “Juist daarom is dit evenement zo waardevol. Teams reizen soms een flink stuk om hier te kunnen spelen. “Je krijgt zoveel waardering terug van de deelnemers.”

Foto: eigen beeld.

Meer dan alleen voetbal

Wat het toernooi extra bijzonder maakt, is de samenwerking met SC Heerenveen. Spelers van het eerste elftal zijn in de ochtend aanwezig om met de deelnemers een balletje te trappen en op de foto te gaan. Daarnaast krijgen deelnemers de mogelijkheid om met hun team een wedstrijd van SC Heerenveen bij te wonen. “Dat zorgt ervoor dat de spelers zich echt gezien en gewaardeerd voelen,” zegt Jager. “Het is voor velen een hoogtepunt van de dag.”

Het toernooi draait niet alleen om winnen. Iedereen kan meedoen, ongeacht niveau of beperking. “We hebben zelfs deelnemers gehad die zittend keepen. Dat is erg bijzonder om te zien.”

Fair Play-prijs

Nieuw dit jaar is de introductie van een Fair Play-prijs. “Sommige teams winnen elk jaar,” legt Jager uit. “Met deze prijs willen we sportiviteit, respect en plezier extra belonen. Het gaat om eerlijk spelen, respect voor de scheidsrechter en tegenstander en vooral genieten van het spel.”

Grote maatschappelijke waarde

Voor Sportstad Heerenveen heeft het toernooi een grote maatschappelijke betekenis. Het evenement wordt mede mogelijk gemaakt door subsidies en bijdragen van onder andere Gemeente Heerenveen, Gemeente Súdwest-Fryslân, het Special Sporters Fonds, Heerenveen Vitaal, Vrienden van Talant, het Sportakkoord en het Foppe Fonds. Daarnaast is er een goede samenwerking met Sport Fryslân en een vaste groep enthousiaste vrijwilligers. “Zonder die samenwerkingen en vrijwilligers is zo’n dag niet mogelijk,” benadrukt Jager. “Zij fluiten wedstrijden en zorgen dat alles soepel verloopt.”

“We werken samen met een projectgroep van Sport Fryslân en vakdocenten uit het speciaal onderwijs. Zij kennen de doelgroep heel goed en helpen bijvoorbeeld bij de poule-indeling,” legt ze uit. “Dat is belangrijk, zodat de wedstrijden leuk en eerlijk blijven voor iedereen.” Ook stagiairs van Sportstad Heerenveen spelen een actieve rol in de voorbereiding en uitvoering van het evenement.

Een dag om nooit te vergeten

Het toernooi duurt bewust tot het begin van de middag, zodat het voor de doelgroep plezierig blijft. “We hopen dat de spelers naar huis gaan met een grote glimlach,” zegt Jager. “Dat ze terugkijken op een mooie dag, waarin het niet alleen om winnen ging, maar vooral om samen sporten, plezier maken en erbij horen.” Ook na afloop stopt de dag niet meteen. Veel teams blijven nog even hangen in het Sportstadcafé om samen iets te drinken en na te praten. “Dat sociale stukje is minstens zo belangrijk als het sporten zelf,” benadrukt Jager. “Het gaat om samen beleven.”

Met Het Bijzondere Zaalvoetbaltoernooi laat Sportstad Heerenveen zien hoe sport kan verbinden en inclusief kan zijn. “Het is een uitlaatklep, maar ook gewoon heel gezellig.”