'Het is heel tof om als team aan dit doel te werken'
DRACHTEN - De Dames 1 van honk- en softbalvereniging Drachten Diamonds komt uit in de derde klasse en rijdt daarom heel het land door om wedstrijden te spelen. Met de huidige benzineprijzen lopen de kosten uit de klauwen en niet iedere speler kan dit zomaar bekostigen. Daarom organiseert het team leuke acties voor de club om geld op te halen, zodat ze zonder zorgen kunnen blijven presteren in hun uitdagende competitie.
Jitske de Roos is één van de spelers van de Dames 1 van de Drachten Diamonds en legt uit waarom ze de actie zijn begonnen: "We hebben er bewust voor gekozen om in deze competitie te spelen, omdat we onszelf als team willen uitdagen. Tijdens wedstrijden kun je in de praktijk brengen wat je hebt geoefend tijdens de trainingen en daar leer je veel van." Het alternatief, spelen in de vierde klasse, is voor het prestatiegerichte team geen optie: "De poule bestaat daar slechts uit drie teams. Dan speel je dus altijd tegen dezelfde tegenstanders. Dat willen we liever niet." En dus reizen ze heel Nederland door, want er zijn steeds minder softbalteams in de regio.
De reiskosten die het team maakt, liggen per seizoen rond de 1500 euro: "Dat is een flink bedrag. De afgelopen jaren hebben we dat bedrag verdeeld, maar er zijn ook spelers die dat eigenlijk niet kunnen dragen. Dat losten we altijd wel op met elkaar, maar eigenlijk wil je dat liever niet." Bij het team spelen drie dames die dankzij het Volwassenenfonds Sport & Cultuur hun contributie kunnen betalen, Jitske is daar één van: "Ik heb de financiële kracht niet om bij te dragen aan de reiskosten of af en toe een rondje te geven. Dat voelt niet goed, maar gelukkig is er een fijne sfeer in het team en zijn zulke dingen bespreekbaar." Ze vindt de mogelijkheid om hier open over te zijn heel belangrijk: "Ik denk dat als we hier niet over hadden kunnen praten, dat er spelers gestopt waren. Dat zou zonde zijn."
Acties voor de club
Vorig jaar bedacht het team daarom om de financiële kosten voor het vervoer naar uitwedstrijden samen op te halen door acties te organiseren voor de club: "We hebben bijvoorbeeld een barbecue georganiseerd, we hebben wafels verkocht, een pubquiz op poten gezet en onze verloting was een groot succes, mede dankzij lokale ondernemers die ons hebben gesteund met mooie prijzen," somt Jitske op. Op de website GoFundMe hebben ze ook een inzamelingspagina: "Het liefst halen we geld op door iets te organiseren, maar er zijn ook altijd mensen die gewoon wat geld willen geven. Op deze manier kan dat mooi."
De inzamelingsacties zorgen er niet alleen voor dat de softbalsters in de derde klasse kunnen blijven spelen, het is ook goed voor het teamgevoel: "We lossen dit met elkaar op, dat is heel verbindend. Het is heel tof om als team aan dit doel te werken, het brengt ons echt samen."
Honk- en softbal in Drachten
Er zijn steeds minder clubs in het noorden met een softbalteam. Jitske vindt dat jammer, maar ziet ook dat er bij Drachten Diamonds flink wordt geïnvesteerd om de sport in de spotlight te zetten: "Het is geen sport waar je gelijk aan denkt als je je kind wilt aanmelden bij een vereniging. Daarom proberen we als club heel zichtbaar te zijn, bijvoorbeeld door mee te doen aan de Open Dag van de Sportlaan of door clinics te geven voor scholen." De club boekt resultaat, de jeugdteams zijn goed gevuld. Daarbij wil Jitske benadrukken dat de sport ook heel goed te leren valt als je al wat ouder bent: "Ook jongeren en volwassenen zijn heel erg welkom om een paar keer mee te trainen, of je nou ervaring hebt of niet." Wil je honkbal (heren) of softbal (dames) een keer proberen? Meld je dan aan voor een gratis proeftraining op www.drachten-diamonds.nl.