Beschermt jouw zonnebril je ogen wel echt?
FRIESLAND - De één zet de zonnebril al op zodra de zon ook maar een beetje schijnt, de ander draagt er het liefst nooit één. De zonnebril is uitgegroeid tot een modeaccessoire die vele verschillende vormen kent, maar is in eerste instantie ontwikkeld als bescherming tegen UV-straling. Daar dient ‘ie natuurlijk nog steeds voor, maar hoe belangrijk is die bescherming nou eigenlijk? En hoe weet je of jouw zonnebril je ogen daadwerkelijk beschermt? RondOm Vandaag zocht het uit!
Eerst even een lesje geschiedenis. De eerste vorm van de zonnebril werd namelijk al in de prehistorie bedacht door de Inuit. Zij wonen in Groenland in Canada, en daar kan het nog wel eens sneeuwen. Op de dagen dat de zon schijnt, zorgt die sneeuw er al gauw voor dat je bijna niks meer ziet. Om hun ogen tegen het felle zonlicht te beschermen, maakten de Inuit zonnebrillen van de slagtanden van walrussen. In het ivoor maakten ze nauwe spleetjes, waardoor ze konden zien.
De zonnebril zoals we die nu kennen, is in 1913 ontdekt door de Britse scheikundige William Crookes. Per toeval, trouwens. Tijdens zijn zoektocht naar brillenglazen voor mensen met staar testte hij honderden materialen. Zo kwam hij erachter dat ceriumglas ook beschermt tegen fel zonlicht. Dat ceriumglas werd rond 1930 vervangen door de gepolariseerde lens, die de ogen nog beter beschermt tegen UV-straling.
Risico op oogaandoeningen
Net als je huid kunnen je ogen als het ware verbranden door te veel en te fel zonlicht. Het hoornvlies en netvlies kunnen beschadigen door langdurige blootstelling aan UV-straling, waardoor het risico op oogaandoeningen groter wordt. Denk aan staar en maculadegeneratie, waarbij je zicht wazig wordt en je minder goed kleuren kunt zien.
Hoewel de zonnebril dus van groot belang is voor je ogen, dragen veel mensen het vooral als mode-item. Dat is niet per se verkeerd, zolang de glazen ook daadwerkelijk bescherming bieden tegen UV-straling. En helaas doen niet alle glazen dat. Sommige mensen denken dat donkere glazen beter beschermen dan lichte, maar dat klopt niet. De bescherming heeft niks te maken met de kleur van de glazen, maar met de kwaliteit van het uv-filter dat erin zit.
Waar moet je op letten?
Bij het kopen van een zonnebril is het belangrijk om te letten op UV400-bescherming of een CE-keurmerk. Een goede zonnebril die je ogen volledig beschermt, moet 100% UV-bescherming bieden. Dit herken je aan de eigenschappen ‘UV400' of ‘100% UV'. Vaak staat dit op de binnenkant van het pootje van de bril, op het label of het kaartje dat aan de bril hangt of op de verpakking. Dat geldt ook voor de CE-markering, die aangeeft in hoeverre een zonnebril je ogen beschermt tegen verblinding. Een CE-markering wordt altijd gevolgd door een cijfer van 0 tot en met 4. Een zonnebril met CE-markering categorie 3 is het meest geschikt voor dagelijks gebruik.