Hans Anker: ‘Het strafrecht leeft enorm'
HEERENVEEN - Het is alweer vijf jaar geleden dat oud-strafrechtadvocaten Wim en Hans Anker afscheid namen van hun praktijk in Leeuwarden, maar stilzitten hebben ze sindsdien niet gedaan. Wekelijks vliegen de tweelingbroers uit Akkrum het hele land door om lezingen te geven, onder andere bij ondernemersclubs, dorpsbelangen, voetbalverenigingen en scholen. In 2025 voegden ze daar ook het theater aan toe. En met succes, want na twee uitverkochte edities van theatercollege ‘Terugblik 80 jaar advocatuur' staan ze op 13 mei opnieuw in het Posthuis Theater in Heerenveen.
In 2021 legden de gebroeders Anker hun werkzaamheden als strafpleiters naast zich neer. Hoewel ze de pensioengerechtigde leeftijd hadden bereikt, gaf hun gezondheid de doorslag. “Mijn broer had toen al hartklachten en ik heb een ernstig verkeersongeluk gehad, waardoor het me allemaal meer energie kostte,” vertelt Hans Anker. “We hadden toen allebei al veertig jaar ervaring als strafrechtadvocaat en waren anders waarschijnlijk nog wel doorgegaan, maar op een gegeven moment moet je er ook een punt achter zetten.”
Van rechtszaal naar podium
Omdat het lastig bleek om de strafadvocatuur volledig achter hen te laten, besloten Wim en Hans lezingen en gastlessen te gaan geven. Tot vorig jaar reden ze wel twee tot drie keer per week heel Nederland door, van Friesland tot Limburg en van Groningen tot Zeeland. “Op dit moment ligt het tempo wat lager, want Wim is onlangs voor de derde keer aan zijn hart geopereerd. Ik heb het een tijdje alleen gedaan, maar Wim probeert het nu wel weer op te pakken. Het is toch het leukst als we het samen doen, zowel voor ons als voor het publiek. Er is dan natuurlijk meer interactie en een andere dynamiek,” deelt Anker.
Dat het zo druk zou worden, had het advocatenduo van tevoren niet verwacht. “Wij dachten dat als je twee jaar gepensioneerd bent, ze je niet meer zouden vragen,” lacht Anker. Niets bleek minder waar. Op een gegeven moment werden ze zelfs gevraagd om een theatercollege op te zetten. “Waar de lezingen vooral bestaan uit gesproken woord, wordt in het theater ook beeldmateriaal gebruikt. We laten onder andere beelden zien van zittingen en bezoeken aan gedetineerden. Dat maakt het uitgebreider dan een gewone lezing.”
Grote belangstelling
De voorstellingen in juni 2024 en juni 2025 waren allebei volledig uitverkocht en hadden bovendien een wachtlijst. Dit jaar volgt op 13 mei daarom een derde editie, maar ook daarvoor is alleen nog inschrijving op de wachtlijst mogelijk. Anker denkt dat de belangstelling deels te verklaren is door de aandacht voor strafzaken in de media. “Het strafrecht leeft enorm. Je ziet het op televisie, hoort erover in podcasts. Er is bijvoorbeeld heel veel belangstelling voor de strafzittingen van Marco Borsato en Ali B. Daarnaast hebben wij veel ervaring en brengen we ons verhaal op een luchtige manier. Mensen krijgen dus niet alleen maar informatie over ons werk, maar ook een gezellige avond."
De broers merken dat er best wat vooroordelen bestaan over het werk van een strafrechtadvocaat. "Strafrechtadvocatuur komt ook niet altijd even goed in het nieuws,” zegt Anker. "Wim en ik proberen een ander beeld te schetsen door uit te leggen hoe het systeem werkt en wat onze rol is. Ook proberen we misverstanden de wereld uit te helpen, want er zijn mensen die door al die Amerikaanse series denken dat wij hier ook juryrechtspraak hebben.” Niet zelden horen ze na afloop van mensen uit het publiek dat hun beeld is veranderd. Dat is ook precies waar ze het voor doen. "Als er in elke zaal een aantal mensen zijn die toch iets genuanceerder tegen strafrechtadvocatuur aan zijn gaan kijken, dan zijn wij daar dik tevreden over.”