De Bisschopsgraven van Drachten
Oktober is de maand van de geschiedenis en daarom duikt Rondom Drachten in de geschiedenis van de regio. De bisschopsgraven in Drachten staan hierbij centraal, want wat is er eigenlijk gebeurd op deze mysterieuze en verscholen plek?
Een misleidende naam
Verscholen achter overwoekerend groen, vlakbij de brug die Drachten verbindt met De Wilgen staat een monument voor een gevecht lang geleden. Het zijn de Bisschopsgraven. De naam is misleidend, want op deze plek ligt geen enkele bisschop onder de grond.
1672, het rampjaar slaat ook toe in Friesland
Het is 1672, het jaar dat nationaal bekend staat als het rampjaar van Nederland. Het jaar dat ons officieel leek te zeggen; de gouden eeuw is afgelopen. Links, rechts, boven, overal brak oorlog uit tegen de republiek.
Overal oorlog
Frankrijk, Engeland, en de bisdommen van Münster en Keulen namen allemaal de wapens op. Engeland was onze grootste concurrent op het gebied van overzeese handel en Frankrijk meende recht te hebben op het land.
Van Aylva overwint
Overal in de republiek werd gevochten, maar in Friesland misschien wel het hardste. De verhalen van Bommen Berend kent u misschien wel, maar ook bij Drachten ging het hard tegen hard. Op de Suameerheide stond de Friese verdediger Van Aylva klaar om het leger van de bisschop van Münster terug te slaan. Harde regen zorgden voor een moeizaam gevecht, omdat de soldaten door de natte aarde geen goede ondergrond konden vinden.
Een oude tekst
In het boek ‘Wandelingen door Nederland met pen en potlood. Deel 1’, dat Jacobus Craandijk in 1875 schreef, staat hierover het volgende: "Gelukkig vond de vijand bij Oudega Hans Willem van Aylva gereed, hen te ontvangen en met nadruk terug te wijzen. Gelukkig werkten ook de aanhoudend nederstroomende regens mede tot verdediging van den vaderlandschen grond, door den bodem ontoegankelijk te maken voor de gevreesde benden."
Een gevecht bij de Drait
Gedeeltelijk slaagde Van Aylva daarin, maar het leger viel uiteen in groepen plunderende soldaten. Een deel van hen was op weg van Drachten naar Leeuwarden kwamen ze bij een doorwaadbare plek in de rivier de Drait. Daar werden ze opgewacht en er ontstond een gevecht.
Drie dode mannen
De groep plunderaars kreeg goed op hun kop en drie van hen vonden de dood. Zij werden ter plekke begraven. De Bisschopsgraven ontstonden, een plek waar drie strijders van de bisschop van Münster hun vroegtijdige dood vonden.